Perché utilizzare la guaina divisa per la protezione dei cavi?

Perché utilizzare la guaina divisa per la protezione dei cavi?

Come ingegnere specializzato nell’installazione elettrica, una delle prime domande che ricevo da chi realizza quadri elettrici e dai responsabili di progetto è se sia davvero necessario impiegare prodotti per la protezione dei cavi oppure se la semplice guaina del cavo sia sufficiente. Per molte applicazioni — in particolare il cablaggio di quadri, le macchine industriali e l’assemblaggio di fasci di cavi — la risposta dipende da ciò a cui i cavi saranno esposti durante la loro vita operativa. È qui che guaina divisa per cavi si inserisce nella specifica di cablaggio.

Il tubo flessibile diviso è un tubo flessibile con una fessura longitudinale continua che si estende per tutta la sua lunghezza. Tale fessura è la caratteristica distintiva: consente di inserire i cavi lateralmente nel tubo senza scollegare le terminazioni alle due estremità. Se in passato ti è mai capitato di dover installare una protezione su un cablaggio già collegato alle due estremità, capirai l’importanza di questa caratteristica.

Cosa protegge effettivamente il tubo flessibile diviso?

La protezione principale offerta dal tubo flessibile diviso rientra in quattro categorie:

• Resistenza all'usura: Nei quadri elettrici e nelle macchine, i cavi spesso scorrono contro bordi metallici, bordi di canaline per cavi o accessori per guide DIN. Con il tempo, il contatto tra la guaina dei cavi e superfici taglienti o ruvide provoca l’usura dell’isolamento. Il tubo flessibile diviso avvolge il fascio di cavi, assorbendo il contatto con le superfici e proteggendo le guaine individuali dei cavi sottostanti.
• Esposizione a umidità e liquidi: In ambienti in cui sono presenti schizzi, condensa o nebbie oleose, il tubo protettivo fornisce una barriera fisica che riduce il contatto diretto con le superfici dei cavi. Questo non sostituisce gli involucri con grado di protezione IP, ma riduce la velocità con cui l'umidità raggiunge i singoli conduttori all'interno del fascio.
• Esposizione a sostanze chimiche: Gli ambienti industriali spesso prevedono l'uso di detergenti, fluidi idraulici o prodotti chimici per processi. Se i vostri cavi corrono nelle vicinanze di queste zone di esposizione, la scelta del materiale del tubo protettivo assume rilevanza — argomento che tratteremo di seguito.
• Organizzazione del fascio e protezione meccanica: Il tubo protettivo fessurato mantiene più cavi consolidati in un fascio gestito, riducendo il rischio che i singoli cavi vengano accidentalmente agganciati, tirati o usurati in modo indipendente durante l'installazione o la manutenzione.

Il vantaggio installativo della progettazione fessurata

Il design diviso è ciò che distingue la guaina per cavi divisa dalle alternative a condotto chiuso. Quando si lavora su un’installazione esistente — ad esempio aggiungendo un cavo sensore a una macchina già cablata, oppure inserendo un ulteriore cavo in un quadro — non è sempre possibile tirare nuovamente i cavi attraverso un tubo chiuso partendo dall’estremità. Con la guaina per cavi divisa, è sufficiente aprire la fessura, posizionare i nuovi cavi accanto al fascio esistente e richiuderla. L’installazione richiede minuti, non ore.

Per i costruttori di quadri in produzione su larga scala, questo aspetto assume un’importanza diversa. La guaina per cavi divisa può essere applicata a un fascio già completato senza alcuna necessità di scollegamento — il che consente una sequenza di montaggio più efficiente, in cui i cavi vengono prima terminati e successivamente vestiti.

Un limite di installazione va compreso: nella maggior parte delle configurazioni standard, la chiusura della fessura non è bloccata meccanicamente. Nei cavi verticali, dove il peso del fascio esercita una trazione verso il basso, la guaina può aprirsi progressivamente lungo la fessura. Quando si proteggono otto o più cavi, in pratica si osserva spesso che la guaina si svolge a spirale a intervalli regolari — in particolare nelle sezioni verticali, dove il peso dei cavi genera una tensione costante verso il basso. L’uso di fascette stringitubo a intervalli regolari — ogni 150–200 mm nelle installazioni verticali — risolve questo problema senza compromettere l’accessibilità dell’installazione.

Selezione del materiale: abbinare la guaina all’ambiente

Non tutte le guaine per cavi divise sono equivalenti; la scelta del materiale è un aspetto in cui molti progettisti tagliano i costi senza rendersi conto dei costi futuri.

• Polietilene (PE): Economica e adatta agli ambienti interni asciutti standard. Intervallo di temperatura limitato; non raccomandata in presenza di esposizione ai raggi UV o di contatto con sostanze chimiche.
• Polipropilene (PP): Resiste a temperature operative più elevate rispetto al PE e offre una resistenza chimica migliorata: un passo pratico in avanti per installazioni vicino a zone di pulizia o con esposizione a solventi leggeri.
• Poliammide (PA / nylon): La scelta conforme alle specifiche industriali. Le guaine in PA possono tollerare temperature a breve termine comprese tra 150 e 175 °C, rendendole adatte per vani motore, cablaggi su pannelli vicino a fonti di calore e macchinari industriali sottoposti a carichi termici prolungati. Offrono inoltre una resistenza all’abrasione superiore rispetto a PE o PP a temperature elevate.
• Gradi resistenti ai raggi UV: Per posa di cavi all’esterno o installazioni vicino a fonti di luce UV, i materiali PE o PP standard diventano opachi e si crepano entro 12–18 mesi. I gradi stabilizzati contro i raggi UV o resistenti ai raggi UV mantengono l’integrità meccanica anche dopo prolungata esposizione all’esterno.

La domanda giusta da porsi prima di specificare un tubo protettivo per cavi diviso non è soltanto «di che dimensione ho bisogno?», ma piuttosto «a quali condizioni sarà sottoposto questo fascio di cavi nel corso di una vita utile di cinque o dieci anni?». Se l’installazione avviene prevalentemente in ambiente asciutto e interno, senza carichi termici significativi, il polietilene (PE) standard rappresenta una scelta ragionevole ed economica. Qualora siano presenti fattori di calore, agenti chimici o esposizione ai raggi UV all’esterno, passare rispettivamente al polipropilene (PP), al poliammide (PA) o a una versione stabilizzata contro i raggi UV.

Quando il tubo protettivo per cavi diviso è la scelta giusta — e quando non lo è

Se l’accesso futuro ai cavi è un requisito di manutenzione — ad esempio per aggiungere conduttori, sostituire un cavo guasto o ispezionare un singolo filo — il tubo protettivo per cavi diviso risulta la soluzione pratica più indicata. Il fascio rimane accessibile in qualsiasi punto, senza dover tagliare o rimuovere lo strato protettivo.

Se la priorità è la massima resistenza agli impatti meccanici, la protezione continua conforme alla classe IP oppure il passaggio di cavi attraverso forature e tubazioni, la scelta più appropriata è rappresentata da tubi corrugati o da tubazioni rigide. La guaina fessurata per cavi è un prodotto per la gestione dei cavi e per una leggera protezione meccanica, non un sistema strutturale di protezione.

Per il cablaggio su pannelli in involucri asciutti, per l’assemblaggio di fasci di cavi e per la gestione dei cavi negli armadi di comando macchina, la guaina fessurata per cavi offre generalmente la combinazione ottimale di protezione, efficienza di installazione e accessibilità durante la manutenzione. Per posa all’esterno o in installazioni soggette a notevole sollecitazione meccanica, un sistema di tubazioni chiuse costituisce la soluzione più durevole a lungo termine.

Considerazioni relative alle dimensioni e al riempimento

Un punto di partenza utile: dimensionare la guaina in modo che il fascio di cavi occupi circa il 60–70% della sezione trasversale interna. Ciò mantiene la chiusura della fessura sotto una tensione sufficiente a restare chiusa senza sottoporre a stress eccessivo i singoli cavi, lasciando comunque spazio perché la guaina possa aprirsi ed accogliere ulteriori cavi qualora l’installazione venga ampliata in seguito. Un’eccessiva sovradimensionazione provoca una guaina che non rimane chiusa; un’eccessiva sottodimensionazione comprime i cavi e può danneggiare la guaina esterna ai bordi della guaina stessa.

Riepilogo

Il fascio di cavi fessurato è un prodotto pratico ed efficiente per l'installazione, ideale per la protezione dei cavi nei quadri elettrici, nell'assemblaggio di fasci di cavi, nelle macchine industriali e in tutti i casi in cui sia necessaria una protezione contro l'abrasione e un'organizzazione ordinata dei cavi. La fessura longitudinale ne rende l'applicazione e la sostituzione molto più rapide rispetto alle alternative costituite da tubi chiusi; inoltre, la scelta dei materiali — tra PE, PP, PA e versioni resistenti ai raggi UV — consente di adattarlo a un’ampia gamma di ambienti operativi. Il compromesso rispetto ai sistemi a tubo chiuso, che offrono maggiore protezione, riguarda l’accessibilità rispetto alla protezione meccanica: per la maggior parte delle applicazioni su quadri elettrici e fasci di cavi, il fascio di cavi fessurato rappresenta la soluzione ottimale.